París, en els anys de la postguerra. Jan Bojarski, un refugiat polonés, és conegut en el submón com «el Cézanne de la falsificació». Durant quinze anys, manté una doble vida impecable: mentre la seua família fa vida normal a casa, ell fabrica en un cobert bitllets artesanals d'una precisió tan gran que aconsegueixen burlar els controls del Banc de França. Aquesta mestria tècnica el converteix en l'obsessió del comissari Mattei i inicia una cacera humana que, per a tots dos, deixarà de ser una qüestió de llei per a convertir-se en un duel personal.